社会の礎とけん引役としてのネットワーク

ネットワークは広く社会で活用されるようになり，技術者のような限られた人が使うものではなく，社会生活を営むほぼ全ての人が使うものになっています．日常生活に密接に関わり，あると便利なものではなく，ないと平穏な日常生活を送れないものになっています．例えば，一たびネットワークインフラに障害が発生すると，社会は混乱し，連日ニュースで取り上げられ，緊急通報の数が減少する事態にまでなってしまいます．ネットワーク技術は安全な社会の運営に重大な使命を担っていることが分かります．一方でリモートワークやメタバースなどの普及と発展により，ネットワークにはますます高い性能とそれを支える技術革新が期待されています．聞き慣れた言葉では 5G（第 5 世代移動通信）や Beyond 5G があり，これら以外にもこれらを発展させる多くの技術が世間から要求されています．この相反する二つの要求，すなわち「強じんであれ」との守りの要求と，「進化せよ」との攻めの要求を同時に社会から受けているこのし烈な状況は，ネットワーク技術を発展させることに情熱を注ぐ技術者たちにとってはこの上ない幸せな状況と言えるでしょう．

本号では，社会インフラ・ネットワーク技術の小特集を組ませて頂きました．日頃ユーザとしてネットワーク技術に関わっている方は，少しだけネットワークの仕組みを楽しんで頂けたら幸いです．ネットワーク技術を専門となさっている方は，ネットワークの各方面の最先端技術の解説を心行くまで御堪能下さい．本小特集では，現行の 5G を超える技術である Beyond 5G 技術，それを支える有線や無線のネットワーク，その構築や解析，そして国の保安を守る技術など，ネットワークの重要分野を切り取り，それに深く立ち入って解説しています．またコラボレーション企画として，ネットワーク分野の伝統的基礎技術である誤り検出と訂正の子供向け記事も用意しています．大人から子供まで，初心者から専門家まで，伝統芸能から最先端技術までを楽しんで頂ければ幸甚です．

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