初夏が終わり向暑の候となりましたが、皆様いかがお過ごしでしょうか。私が本学会の会長を拝命してちょうど一年の任期が過ぎようとしております。ここまで皆様のお力添えで様々な活動と経験をさせて頂き、会員および事務局の皆様には心から感謝を申し上げます。改めて振り返りますと、私は会長に就任した際、新たなイノベーションを興すために、「産学官の連携強化」「学会のグローバル価値の向上」「新たな会員の形の模索」という三つの運営方針を立てました。この一年の締め括りとしまして、これらの進捗をご紹介したいと思います。

　一つ目の柱である「産官学の連携強化」につきましては、企業から求められる学会へ変革するために企業イニシアティブ委員会を立ち上げ、以下の３つの分科会を設置いたしました。
　NTTが提案する「カーボンニュートラルICT」分科会では、クリーンエネルギー創出・低消費電力化・CO2の吸収と固定・サーキュラーエコノミー・ビジネスエコシステムなど、情報通信システムにおける技術課題に加えてビジネス課題も解決するトータルなソリューションを模索します。そのスコープは企業が直接的に関係のある温室効果ガス削減だけではなく、事業者の活動に間接的に関連する温室効果ガスの削減も狙いとしています。
　NECが提案する「AIが相互運用される社会システム検討」分科会では、人類が直面している現在の複雑な社会課題を解くために、個々の社会システムが相互接続してコミュニケーションを行い、全体が連携して最適に働くシステムを模索します。この仕組みの構築に向けた課題抽出や解決方法について様々な分野の専門家にご協力を頂き、関連技術や知見を共有すると共に、課題解決のためのエコシステムを創成します。
　三菱電機が提案する「ビジネスインキュベーション」分科会では、個別の組織では解決できない課題を企業側から示し、信学会内外から集まった参加者の英知を結集して、アイディアソン・ハッカソン・プロトタイピング・アイディアプール等を通じて課題の深堀と解決策の創出を図ります。本学会は技術にとどまらない社会価値について論文や講演など学術成果発表の場を提供すると共に、提案企業および参加企業は成果に応じて共同研究や国プロ提案などの個別活動に移行していきます。
　さて、ひとつだけ残念なお知らせを申し上げますと、カーボンニュートラルICT分科会が6月2日に久米島で初のシンポジウムを企画して下さったのですが、あいにく台風の影響で中止となってしまいました。これは参加を予定していた私としても無念でならず、楽しみに申し込んで頂いた方々や準備に奔走して頂いた方々には申し訳ない気持ちでいっぱいです。本シンポジウムは「日本の特色・強みを生かすとともに、地域活性化と経済成長の両立を可能とするカーボンニュートラルのあり方」という魅力的なテーマを設定しておりますので、もし仕切り直しての開催が叶うようでしたら、ぜひ皆様のご参加をお願い申し上げる次第です。

　三つ目の柱である「新たな会員の形の模索」につきましては、本会全体では依然として会員数が減少傾向という厳しい状況ではあるものの、期待が持てるプラスの兆候もございます。若年層に目を向けますと、学生会員が前年度比で約60人、ジュニア会員が約80人増えているのです。これは皆様と力を合わせて2020年に蒔いたジュニア会員制度という種が、早くも芽を吹き始めたという証でもありますので、まだまだ打つ手はあると思いまして色々な会員制度を作りました。まずアソシエートメンバー制度を新設しました。これは本会の会員にならなくても、電子工学や情報通信の専門家、あるいは本会の活動そのものに興味がある方々を広く募るものです。特典として、入会時の入会金免除、学会最新情報の提供、会誌の割引購入などがございます。そしてもうひとつ、IEICEアンバサダー制度を新設しました。これは本会の啓発、イメージ向上、会員同士の関係強化に貢献して頂ける方を募るものです。例えばTwitterを用いて本会のハッシュタグを付け、学会公式Twitterアカウントから面白いトピックスを選んで紹介するなどの活動があります。特典として、学会の公式役職としてお名前、ご所属、研究分野、自己PRを学会ホームページに掲載します。さらに学会員制度の改善も行いました。2023年度より２年間限定のキャンペーンとして学生員の会費を4500 円から3000円に引き下げましたので、どうぞご活用ください。

　その他の施策としては、教育コンテンツの充実を図るIEICE全集中シリーズの企画、会員皆様の活動とコミュニケーションを円滑にするWebexアプリの導入なども行いました。さらに研専幹事の皆様のご負担を少しでも軽くするために、本部で職員を雇用して会計などの事務業務を移しているところであり、2023年度内には全研専への対応が完了する見通しです。

　また、国内における関連学会との連携にも力を入れておりまして、毎年定例の５学会協議会では電子情報通信学会・電気学会・情報処理学会・映像メディア学会・照明学会の幹事代表が集い、各学会の課題や施策について緊密なディスカッションが行われています。例えば、会員数の伸び悩み等はいずれの学会にも共通した課題です。相互の意見交換は当学会の運営にとって大きな価値がありますので、私自身も電気学会との役員懇談会や電気学会総会での講演を通じて、さらなる連携強化と課題解決策の模索に励んでまいりました。

　以上の通り一年間の進捗をご紹介いたしましたが、これらの取り組みに流れる私のフィロソフィーを、通信システムの発展に例えてお話します。私達が狙う大きなゲームチェンジを起こすには大きなチャレンジが必要であり、連続ではなく不連続の変化が求められます。通信システムでいえば3G～4G～5Gと世代が進んできましたが、この変化は連続的なものです。今までの勝者はBeyond 5Gという連続性のある戦略を望むでしょう。しかし、我々はチャレンジャーであり不連続の変化を必要としています。すなわち限界打破のイノベーションが必要です。企業が前に出てリードする学会、英語に拘らない学会、会員ではない仲間がいる学会、いずれも従来の固定観念を大きく飛び越える試みを実現したいという切なる想いがあるのです。

　さて、いよいよ6月の総会からは森川新会長へバトンタッチいたしますが、これらの高い目標を結実させるには、引き続き全員で力を合わせて前に進んでいくことが必要です。どうか皆様より一層のお力添えを賜りたく、改めてお願い申し上げる次第です。末筆となりましたが、今後も本学会の持続的な発展と皆様のご健勝が末永く続くことを心より祈念しまして、私の会長だよりを閉じさせて頂きます。ありがとうございました。