通信ソサイエティ会長 赤岩芳彦
通信ソサイエティ会長 赤岩芳彦裁判官の長になった人が訓辞において，「平目」になるな，と言ったそうである．裁判官が上級裁判所の意向を気にして，自分自身の判断をおろそかにする風潮を懸念してのことである．その背景には，裁判現場よりも事務方が評価されているという事態があるようだ．これが印象に残ったのは，「平目」という言葉使いを，会社を辞めた友人が，少し前にしたからである．彼の言によれば，その会社での研究開発部門のリストラの激しさに，若い研究者が上司に対して，首をすくめて，魚のひらめのように上目使いをするようになったそうである．苦しい状況に落ち入った中で，会社を存続させるためには，大改革を行わなければならないことは当然である．しかし，現場に立っている若い技術者が平目になったのでは，改革の成否が気にかかる．
組織がおかしくなるのは，上層部が状況の変化の速さと大きさに気付くのが遅いからである．なぜそうなるのか．過去の成功体験に固執して思考停止になっているからであろう．状況の変化あるいはその予兆は現場に先に現れる．したがって，有能な経営者は例外なく現場情報を大事にし，それを基にした戦略を練り，実行させるとともに，常に実行結果を評価（点検）しているように見える．ところが，組織の長に立つ人で，綺麗な言葉を使うだけであとは気にしない人がいる．大事なことは，何をいったかや予算を取ってきたかではなく，何を成し遂げ（させ）たかである．結果の評価と，それに基づく顕彰あるいは責任の追求を忘れてはならない．
不幸にして上司や組織に恵まれなかった技術者，研究者はどうしたらよいであろうか．自分の力をつけるしかない．板前職人さんのように包丁（技術）一本で，生きていく覚悟をすればよい．研究開発では，突破口となる新しい考えを必要とする．これは，たいてい，現場にいる個人のみが成し遂げられる．そのためには，問題の本質を見抜き，異なる観点を気にかけつつ，失敗を重ねながらもあきらめないことである．ところで，研究開発で行き詰まったとき，基本原理ほど頼りになるものはない．前提条件を忘れずに原理を的確に理解するとともに，実際の問題に応用できなければならない．言い方を変えれば，「抽象から具体へ一気に急降下しても，窒息しないで耐えられる力が必要である（鶴見俊輔）」．例えば，理論解析を行う場合には，課題を抽象化したモデルを立てるとともに，数式で表現しその数式が語っている（現場）内容に耳をすまして聴き取ることができなければならない．
学問あるいは技術の課題を達成したときの喜びは，やったものしか味わえない現場の人間の特権である．学会は，研究開発現場にいる技術者にとって有り難い存在である．自分の達成した成果を，かなり公平な立場で認めてくれる場所だからである．どこかの学会の雑誌かも忘れたが，ずっと昔の論文で，「不幸な事情によりこの論文はこれまで発表できなかった」とのただし書きが添えられたものを見たことがあった．どのような事情があったかは分からないものの，学問に生きる著者の心意気を感じたものである．現場が大事にされ，若い研究技術者が平目などにならず，伸びやかに，しなやかに仕事ができるように願いたい．
さて，本学会の財政は危機的な状況にあります．そのため，私どもの通信ソサイエティは他のソサイエティに先駆けて，独立採算化の検討を行っている最中です．学会活動を低下させることなく，どうして財務を健全にするかは困難な問題です．学会役員の一人として，私の責任は重いことを認識しています．学会活動の現場に近い会員の皆様方の批判と助言を大事にして，改革を成功させたいと思います．
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